Historia tego miejsca tak naprawdę rozpoczyna się w 1917 roku, kiedy to 13 maja trójce miejscowych dzieci, które pasły bydło, objawiła się Matka Boska. Następnie 13 dnia każdego miesiąca wizje powtarzały się kilkukrotnie, również w obecności mieszkańców (choć Matkę Boską widziały tylko dzieci). Wkrótce potem dwoje dzieci umarło, zaś trzecie dziecko – Łucja – wstąpiła do klasztoru św. Teresy w Coimbrze i tam dożyła późnej starości (zm. w 2005 roku). Miejsce szybko stało się miejscem kultu religijnego i celem licznych pielgrzymek, szczególnie w rocznicę objawień pojawiają się tu prawdziwe tłumu pątników z całego świata. Zatem i my będąc niedaleko nie odmówiliśmy sobie okazji obejrzenia tego szczególnego dla religii chrześcijańskiej miejsca.

Z biegiem czasu miejsce objawienia stało się centralnym punktem miasta, wokół którego królują liczne parkingi. W okolicy Placu Pio XII rozciągają się uliczki z restauracjami, barami, kawiarniami, hotelami, no i oczywiście z tym czego nie może zabraknąć – sklepy i bazary z pamiątkami. A pamiątki można nabyć przeróżne od dewocjonalii po koszulki piłkarskie, flagi, koguciki czy azulejos. Wybetonowaną przestrzeń Placu Pio XII zwieńcza niewielka (przynajmniej takie wrażenie robi, gdy stoi się na końcu tego placu) Basílica do Santuário. Jednak zdecydowanie najważniejszym elementem tego miejsca jest znajdująca się nieopodal, niepozorna kaplica Objawień, pobudowana dokładnie w miejscu, gdzie Matka Boska ukazała się dzieciom w 1917 roku. W rzeczywistości wydarzenie to miało miejsce trochę dalej, Matka Boska bowiem objawiła się młodym pasterzom na dębie, rosnącym tuż obok.

Ciekawymi miejscami do obejrzenia, albo przynajmniej zwrócenia nań uwagi przy okazji przejeżdżania obok, są ronda. Na środku jednego z nich stoi Pomnik Małych Pasterzy, poświęcony trójce dzieci, dzięki którym Fatima zasłynęła na całym świecie. Na drugim podobno (niestety nie mieliśmy okazji przez nie przejeżdżać) stoi Pomnik Pielgrzymów. A jeśli chodzi o dotarcie do bazyliki i głównego placu, to nie sposób zabłądzić – drogowskazy ustawione są już od wjazdu do miasta.