W sobotę 4.09 o godzinie 4.30 rano czasu lokalnego doszło w Nowej Zelandii do potężnego trzęsienia ziemi. Miało ono siłę ok. 7,1 w skali Richtera, natomiast epicentrum znajdowało się niedaleko miasta Christchurch, drugiego co do wielkości miasta Nowej Zelandii (ok. 370 000 mieszkańców).
Miasto zostało poważnie zniszczone, ucierpiało ponad 500 budynków, natomiast szkody oszacowano na około 1,5 billiona dolarów. Poważnie ranne zostały jedynie dwie osoby. Mówi się, że brak ofiar śmiertelnych to cud. Wytłumaczyć to można jedynie wczesną porą (brak przechodniów na ulicach) oraz bogatym „doświadczeniem” Nowej Zelandii.
Rotorua to miasto położone w dolinie o maoryskiej nazwie Whakarewarewa – dolinie obfitującej w zjawiska geotermiczne, które czynią ją jedną z największych atrakcji Wyspy Północnej. Miejscowość jest również jednym z głównych ośrodków kultury maoryskiej. Wjeżdżając do miasta nie sposób nie wyczuć specyficznego zapachu, jaki te tereny zawdzięczają wydobywającym się spod ziemi gazom. Mówiąc wprost – wszędzie rozchodzi się woń zgniłego jajka, ale do wytrzymania 
Na przedmieściach Rotorua znajdują się dwa ośrodki łączące pokazy maoryskiej kultury z możliwością obejrzenia geotermicznych cudów, powstałych w strefie pęknięcia skorupy ziemskiej. Jeden z nich to Whaka (drewniane maoryskie domki, lekcja gotowania hangi i podziwianie gejzerów z platformy widokowej), a drugi to Te Puia (rekonstrukcja maoryskiej wsi, pokazy tańców maoryskich, dom kiwi i spacer po strefie geotermicznej).
Jak najlepiej zwiedzać Nową Zelandię? Możliwości jest wiele. Na obu wyspach funkcjonują dobre połączenia autobusowe i kolejowe między miastami, nie trudno również przemieszczać się samolotami, bowiem niemal w każdym większym mieście jest lokalne lotnisko. Wydaje się jednak, że najbardziej popularnym środkiem lokomocji jest samochód, szczególnie opłacalny przy większej liczbie osób. Liczne wypożyczalnie oferują zarówno auta osobowe, jak i kampery wraz z wszelkiego typu ubezpieczeniami, w tym „stress free insurance” (to dodatkowy koszt, ale dla spokoju ducha warto dopłacić). Ponadto poruszanie się samochodem daje dużą mobilność i niezależność. Chyba jedynie nie opłaca się przy podróżowaniu w pojedynkę…
Planując termin podróży do Nowej Zelandii należy pamiętać, że kraj ten leży na półkuli południowej i pory roku wyglądają tam dokładnie odwrotnie niżu nas. Kiedy my mamy lato, tam jest zima, a kiedy u nas żółkną liście na drzewach, tam wszystko zaczyna się zielenić i powoli rozpoczyna się sezon urlopowy. Szukając zatem tańszego biletu lotniczego weźcie również pod uwagę, w jakich okolicznościach pogodowych przyjdzie wam cieszyć się nowozelandzkimi krajobrazami. Najkorzystniejsze zatem wydają się być miesiące letnie od grudnia do końca lutego. Jest wtedy najcieplej i mniej deszczowo, co nie oznacza, że nie pada w ogóle. Średnia miesięczna suma opadów dla tego okresu to około 70-80 mm, a temperatury wahają się od 14ºC (w nocy) do około 22ºC (dzień). Pogoda zatem służy zwiedzaniu, ale co za tym idzie bywa tłoczno no i oczywiście drogo. Kwiecień i maj oraz październik i listopad to miesiące bardziej deszczowe i chłodniejsze (9-19ºC), ale za to łatwiej z zakwaterowaniem i ceny są tańsze, bo najczęściej jest lub już po lub dopiero przed sezonem. I zawsze to przyjemniej zwiedzać atrakcje „prawie samemu”, niż w „dzikim tłumie” turystów…